La bella Italia

Vandaag 10 oktober zitten we in een mooi en luxueus oord Relais Il Canalicchio in Umbrië. Het is een tot hotel omgebouwd oud middeleeuws plaatsje uit de 10de eeuw maar nu van alle gemakken voorzien en een prachtig uitzicht over de heuvels, wijn- en olijfgaarden.


Na Frankrijk zijn we naar Schwangau gereden om het kasteel Neuschwanstein van de gekke koning Ludwig II van Bavaria te bezichtigen. We hebben er veel over gehoord en wilden dat nu zelf wel eens in het echt zien. Het is een sprookjes kasteel zowel binnen als buiten. Ondanks de bouwtijd van 15 was het nog niet af toen de koning onder verdachte omstandigheden stierf nadat hij krankzinnig was verklaard. (misschien dat de oprakende familie en koninkrijksgelden hier debet aan zijn geweest?) Daar de accommodatie veelal volgeboekt waren hadden we een kamer in Berwang geboekt en konden we gelijk genieten van de groene weiden en bergen in de zomer/herfst.
(Nu blijkt dat we geluk hebben gehad. Enkele dagen nadat we Berwang hadden verlaten is de eerste sneeuw in de Alpen gevallen en ligt er 50 cm op de berg en 25 cm in het dal. Met onze zomerbanden hadden we en het dorp niet kunnen verlaten noch de Fernpas niet over kunnen gaan. Hadden we nog haast een witte Oostenrijkse omgeving gehad!)


Na Fussen zijn we naar Framura in het gebied van Cinque Terre in de Italiaanse regio Ligurië gereden. Dit was een lang gekoesterde wens van Ingrid. Ligurië is een aan de Midellandse zeekust gelegen regio in het noordwesten van Italië, de op twee na kleinste van de Italiaanse regio's. Jammerlijk waren enkele wandelpaden in het Cinque Terre gebied afgesloten zodat we nu de moeilijker begaanbare paden over de hellingen moesten nemen. We waren met de trein naar Riomaggiore gereden en vandaar uit terug gelopen naar Manarola en via Volastra naar Corniglia. Alles bij elkaar een flinke trip met steile hellingen en afdalingen maar wel fantastische vergezichten en mooie intieme plaatsjes. In Framura zaten we in een mooi hostel met uitzicht over zee en heerlijk Italiaans eten in de plaatselijke restaurantjes. Na de vermoeiende wandelingen en lekkere wijn gaat het slapen dan ook goed.


Niet ver van Framura lag onze volgende bestemming Lucca, een stad in Noord-Toscane, op nog geen 25 kilometer van Pisa. Het is een bijzondere stad, mede dankzij het Piazza Anfiteatro, een plein dat vroeger een amfitheater was, en de nog geheel intacte stadsmuren. Na Lucca zijn we de scheve toren van Pisa wezen bekijken. Ondanks dat vele reizigers aangaven dat Pisa niet zo interessant was hebben wij dit toch anders ervaren. Het blijft een leuk plaatsje met natuurlijk de scheve toren als het meest aandachtsstrekkende oriëntatiepunt.

Onderweg van Pisa naar Umbrië kwamen we langs Vinci , de geboorteplaats van Leonardo (vooral bekend van de Mona Lisa). Leonardo da Vinci (1452 - 1519) was een beroemde architect, uitvinder, ingenieur, filosoof, natuurkundige, scheikundige, anatomist, beeldhouwer, schrijver, schilder en componist uit de Florentijnse Republiek, tijdens de renaissance. Hij wordt gezien als het schoolvoorbeeld van het renaissance-ideaal van de homo universalis en als genie. In Vinci hebben we vluchtig het gelijknamige museum bezocht en vooral modellen van zijn uitvindingen bekeken.

Na Ligurië, Toscane zijn we nu dus in Umbrië, "het land van Franciscus van Assisi", een regio met groene, zacht glooiende heuvels begroeit met vooral wijn- en olijfgaarden en relaxen we de komende dagen voordat we afreizen naar Slovenië. Het weer is ons tot nog toe goed gezind geweest. Temperaturen boven de 20 graden en tot op heden geen enkele dag verstoord door regen.